Milijarder, rođen u Meksiku, pomogao je svojoj porodici da se izvuče iz siromaštva. Zatim je zaradio milijarde preko deset različitih biznisa u oblastima od nekretnina do kardiologije i frizerskih usluga. Evo njegovih savjeta za poduzetnike koji tek počinju.
Fernando De Leon ima jednu od neobičnih životnih priča među onima sa Forbesove liste milijardera. Njegov život počeo je sretnom okolnošću: njegova trudna majka prešla je iz Matamorosa u Meksiku u Teksas, kako bi ga rodila u američkoj bolnici. To mu je automatski omogućilo američko državljanstvo zahvaljujući pravu na državljanstvo po rođenju – ustavnom principu koji je predsjednik Donald Tramp pokušavao da ukine.
„Moj život je bio jedinstven eksperiment, jer niko od ljudi s kojima sam odrastao – ni moja braća i sestre – nije dobio tu priliku“, kaže za Forbes De Leon, koji sada ima 46 godina.
Iako je odrastao u Meksiku, njegov status mu je omogućio da pohađa školu u Teksasu. Svakog jutra prelazio je granicu kako bi stigao na časove. „Neprestano sam se kretao između dva različita društvena sistema, posmatrao kako stvari funkcionišu ili ne funkcionišu na oba mjesta“, kaže De Leon. „To me je rano natjeralo da razmišljam: zašto neke kompanije uspijevaju? Zašto neki politički sistemi funkcionišu?“.
Njegova porodica zapala je u siromaštvo kada mu je otac preminuo, a De Leon ih je izdržavao tako što je ubijedio velike američke investitore u nekretnine da mu povjeravaju važne prevodilačke poslove, iako je imao samo 13 godina. To rano iskustvo u svijetu nekretnina bilo mu je korisno 2006. godine kada je osnovao Leon Capital, koji je počeo razvojem zemljišta za stambene objekte, a kasnije i izgradnjom stambenih zgrada. Danas je kompanija konglomerat koji pokriva 11 industrija, uključujući stomatologiju, mentalno zdravlje i osiguranje, sa godišnjim prihodima većim od 800 miliona dolara. De Leon posjeduje najmanje 70 posto svake podružnice i, prema procjenama Forbesa, njegovo bogatstvo iznosi 2,8 milijardi dolara.
De Leonova izuzetna biografija prepoznata je ovog mjeseca kada mu je dodijeljena Horatio Alger nagrada, prestižno priznanje za Amerikance koji su prebrodili teškoće i postali istaknuti lideri. U nedavnom razgovoru za Forbes, podijelio je neke od tajni svog uspjeha.
1. Gradite biznise koji poboljšavaju živote
„U Americi su nagrađeni oni koji grade stvari ili kompanije koje donose korist drugima“, kaže De Leon. „Moramo ulagati u stvari koje poboljšavaju živote ljudi. Ako to uradimo, kapitalizam nas nagrađuje.“ To samo po sebi može donijeti određeni uspjeh, ali dodaje da je za stvaranje velikog bogatstva potrebno uticati na veliki broj ljudi: „Moja formula za stvaranje vrijednosti oduvijek je bila korisnost nečega u odnosu na postojeći standard, pomnožena sa brojem ljudi koji od toga imaju koristi. Ako radite nešto što je dobro, ali za jako mali broj ljudi, kapitalizam vas neće previše primijetiti.“
2. Strah od siromaštva neka vas stalno motiviše
Pošto je odrastao u oskudici, De Leon kaže da ga „uvijek prati strah od siromaštva“. To mu pomaže jer vjeruje da je samozadovoljstvo opasno. „Taj strah prožima svaku odluku osjećajem opreza. Pokušavamo da budemo konzervativni u svemu.“ Uvijek traži načine da uštedi novac. Nedavno je, pregledajući medicinsku opremu svojih stomatoloških kompanija, otkrio da troše 20 miliona dolara godišnje na nove uređaje, a stare bacaju nakon tri do četiri godine, iako su i dalje funkcionalni. Zato je njegov tim počeo da ih preprodaje kupcima u Meksiku, kojima su predstavljali veliki napredak.
3. Ako želite da se obogatite, posjedujte sopstveni biznis
Nemojte samo biti zaposleni – posjedovanje biznisa jedan je od najboljih načina da izgradite pravo bogatstvo, kaže De Leon. Vlasništvo takođe podstiče trud koji osigurava uspjeh kompanije, zbog čega lideri firmi u okviru Leon Capitala često imaju vlasnički udio u njima. „Jedna od najvećih laži koje se pričaju“, kaže on, „jeste da model privatnog kapitala podrazumijeva pravo vlasništvo.“ PE (private equity) firme ne zadržavaju svoja ulaganja: „Oni ih samo iznajmljuju na nekoliko godina, naplaćuju naknade i potom ih moraju prodati.“ Za razliku od toga, De Leon preferira dugoročno vlasništvo i posjeduje 100 posto Leon Capitala, kao i 70 posto do 100 posto njegovih podružnica.
4. Upoznajte različite kulture
„Ako pogledate ljude koji su izgradili biznise, kladio bih se da su obično putovali u druge zemlje, radili u inostranstvu ili vidjeli drugačije stvari“, kaže De Leon. „Neki su imigranti, neki su druga generacija imigranata, a neki su živjeli u inostranstvu.“ Upoznavanje različitih kultura pomaže ljudima da prošire svoju perspektivu na načine koji im mogu koristiti u poslu. Navodi primjer Stevea Jobsa, čija su putovanja u Indiju djelimično inspirisala osnivanje Apple-a. Za De Leona, odrastanje između Meksika i Sjedinjenih Država dalo mu je oštro razumijevanje ljudskog ponašanja, što mu je pomoglo da uspješno regrutuje talentovane ljude: „Mogu bolje da procijenim ljude.“
5. Zapošljavajte ljude koji razmišljaju nekonvencionalno i imaju izdržljivost
Govoreći o zapošljavanju, De Leon traži sljedeće od svojih vrhunskih zaposlenih: „Objasni mi kako rješavaš probleme na način koji nije institucionalno propisan“ ili „Daj mi suprotno mišljenje o nekom postojećem problemu.“ Uspješan biznis često zahtijeva disruptivno razmišljanje. Također, trebaju mu lideri sa „izdržljivošću“ koji mogu podnijeti neizbježne poteškoće pri pokretanju kompanije.
6. Vaši menadžeri moraju biti eksperti
De Leon zahtijeva da njegovi viši menadžeri budu stručnjaci koji znaju svaki detalj svog poslovanja, uključujući troškove na svim nivoima. Ako menadžer ne može odgovoriti na njegova pitanja tokom sastanka i mora da se konsultuje sa podređenima, De Leon smanjuje ulaganja u taj sektor ili ih čak isključuje iz diskusije. „Donosimo velike odluke. Moramo biti tačni.“
7. Proučavajte konkurenciju
„Uvijek postoje sitnice koje vodeći igrači skrivaju“, kaže De Leon. To su slabosti koje možete iskoristiti. Potrebno je analizirati konkurenciju sa dozom skepticizma i imati hrabrosti da ih izazovete. „Velike kompanije uvijek imaju neku nefer prednost. Ako pronađete način da je ponovite ili nadmašite, možete pokrenuti biznis u bilo kojoj industriji.“
